Determinar e verificar a polaridade do TC é fundamental para uma medição precisa e para a operação correta do relé de proteção. A polaridade incorreta pode fazer com que os medidores leiam potência negativa, que os relés de proteção funcionem incorretamente e que os esquemas de proteção diferencial falhem. Vários métodos podem ser usados para determinar e verificar a polaridade do TC.
O método mais básico é a inspeção visual das marcações do CT. Os fabricantes rotulam cuidadosamente um lado como “positivo” (geralmente P1 ou H1) no primário, combinando uma conexão de bobina “positiva” no secundário (denotada S1 ou X1). A marca de polaridade no lado secundário é normalmente um ponto redondo próximo a um dos dois terminais da fiação secundária. Se as marcações estiverem claras e o TC não tiver sido modificado, a polaridade poderá ser determinada a partir destas marcações de fábrica.
Para verificação definitiva, um método DC pode ser utilizado. Conecte uma fonte CC (como uma bateria) ao enrolamento primário por meio de uma chave e conecte um voltímetro CC ou galvanômetro ao enrolamento secundário. Quando a chave estiver fechada, observe a direção da tensão induzida. A convenção é: Se o medidor desviar no sentido positivo quando o circuito primário estiver fechado e no sentido negativo quando aberto, o TC tem polaridade subtrativa (P1 e S1 têm a mesma polaridade). Se a deflexão for invertida, o TC terá polaridade aditiva.
Um método CA usando um medidor de ângulo-de fase ou osciloscópio também pode ser usado. Sob injeção de baixo-nível ou carga normal pequena, meça a relação de fase entre a corrente primária e a corrente secundária. Para polaridade subtrativa, a corrente secundária deve estar em fase com a corrente primária (levando em conta a relação do TC). Uma diferença de fase próxima de 180 graus indica polaridade invertida.
Em campo, o método de verificação mais prático é observar a leitura de potência no medidor de energia ou a leitura de corrente no relé de proteção após o sistema ser energizado. Se houver consumo de eletricidade, a potência deve ser exibida sem sinalização; se for fornecida eletricidade, a potência deve ser exibida com um sinal negativo. Uma leitura negativa durante o consumo indica que um ou mais TCs estão instalados ao contrário ou que os condutores S1 e S2 estão invertidos.
Se as medições parecerem incorretas,-verifique novamente a orientação do TC e a fiação da polaridade secundária antes de assumir uma falha no dispositivo ou no medidor. Para esquemas de proteção diferencial, a verificação da polaridade é ainda mais crítica. As correntes que entram em ambos os lados do equipamento protegido devem ser comparadas em relação à sua direção, e qualquer erro de polaridade fará com que o relé veja uma corrente diferencial falsa. Sempre verifique a polaridade através de testes de comissionamento antes de colocar os sistemas de proteção em serviço.